Omgaan met vergelijking met andere illustratoren
Online zichtbaarheid maakt het makkelijker dan ooit om het werk van andere illustratoren voortdurend te zien — en daarmee ook makkelijker om jezelf voortdurend met hen te vergelijken. Hier hoe je hier gezond mee omgaat, zonder jezelf constant tekort te doen.
Waarom dit vak specifiek gevoelig is voor vergelijking
Illustratiewerk is direct zichtbaar en beoordeelbaar — anders dan bij veel ander werk kun je letterlijk, naast elkaar, jouw werk en dat van een ander bekijken. Sociale media versterken dit: je ziet vooral het beste, meest gepolijste werk van anderen, zelden hun twijfels, mislukte pogingen of stille periodes.
De vertekening die vergelijking oplevert
Je vergelijkt je eigen volledige proces — inclusief twijfels, mislukte schetsen, onzekerheid — met het uitgelichte eindresultaat van een ander. Dit is fundamenteel geen eerlijke vergelijking, ook al voelt het in het moment wel zo.
Praktische manieren om hier gezonder mee om te gaan
Wees je bewust van wat je online ziet, en wat je niet ziet. Elk gepubliceerd werk vertegenwoordigt uren onzichtbaar proces, twijfel en verworpen versies — bij jezelf én bij de illustrator die je bewondert.
Beperk bewust je blootstelling als vergelijking je stemming beïnvloedt. Er is geen verplichting om voortdurend het werk van anderen te volgen — een pauze van sociale media, of het bewust beperken van hoeveel je scrollt, is een legitieme keuze.
Gebruik vergelijking als informatie, niet als oordeel. In plaats van "die illustrator is beter dan ik", vraag jezelf: "wat specifiek trekt me aan in dit werk, en is dat iets waar ik zelf naar toe wil groeien?" Dit verschuift vergelijking van een oordeel naar een leermoment.
Herinner jezelf aan je eigen ontwikkeling over tijd. Leg je huidige werk naast werk van een paar jaar geleden, in plaats van naast het werk van een ander. Dit is een eerlijkere, en vaak bemoedigendere, vergelijking.
Wanneer vergelijking een dieper patroon wordt
Vergelijking die af en toe opduikt, is normaal en bijna onvermijdelijk in een zichtbaar, creatief vak. Merk je dat het structureel je plezier in je werk, je zelfbeeld, of je dagelijks functioneren beïnvloedt? Dan is dit meer dan incidentele onzekerheid, en is het de moeite waard om hierover te praten — met een buddy-collega (zie de blogpost hierover), een coach, of waar nodig een professional.
Andere illustratoren zijn geen concurrenten in de manier die het vaak voelt
Het aanbod aan opdrachten en publiek is minder een vaste, beperkte taart dan het voelt — verschillende illustratoren spreken vaak andere doelgroepen, stijlen en opdrachtgevers aan. Het succes van een ander betekent zelden letterlijk minder kans voor jou.
Vier het werk van anderen zonder jezelf te vergeten
Oprechte waardering voor het werk van collega's, zonder dat dit meteen omslaat in zelfkritiek, is een vaardigheid die met bewuste oefening groeit. Het maakt je omgeving bovendien prettiger — voor jezelf en voor de collega's om je heen.
Bij het schrijven van deze tekst heb ik gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel, bijvoorbeeld voor het structureren en opstellen van de tekst. De uiteindelijke inhoud is door mij beoordeeld, aangevuld en geredigeerd.