Pitchen bij een uitgeverij: hoe ziet een goed dummy-boek eruit?
Een dummy is je belangrijkste visitekaartje bij het pitchen van een prentenboek — belangrijker vaak dan een mooi geschreven begeleidende brief. Hier wat een uitgeverij daadwerkelijk verwacht te zien.
Wat is een dummy precies?
Een dummy is een ruwe, maar representatieve maquette van het complete boek: alle spreads, in de juiste volgorde, met voldoende afwerking om het verhaal en de beeldtaal te kunnen beoordelen — maar nog niet op het niveau van de uiteindelijke, definitieve illustraties.
Wat een dummy minimaal moet bevatten
Alle spreads van het boek, niet slechts een selectie — een uitgeverij wil de complete verhaalopbouw kunnen volgen, inclusief het ritme en de opbouw naar het hoogtepunt.
Consistente personages door het hele boek heen, ook al zijn de illustraties nog niet definitief.
Leesbare, voorlopige tekstplaatsing, zodat duidelijk is hoe tekst en beeld straks samen gaan werken.
Een titelpagina en cover-idee, ook in ruwe vorm — dit laat zien dat je nagedacht hebt over het boek als geheel, niet alleen over losse pagina's.
Het detailniveau: genoeg, maar niet te veel
Een veelgemaakte fout is te veel tijd steken in volledig uitgewerkte illustraties vóórdat er ook maar interesse is getoond. Een dummy hoeft niet op het niveau van het uiteindelijke drukwerk te zijn — schetsmatig, met kleur en compositie duidelijk aangegeven, is vaak voldoende. Reserveer je beste, meest uitgewerkte werk voor een paar sleutelmomenten (bijvoorbeeld de openingsspread en het hoogtepunt), zodat een uitgeverij toch een goed gevoel krijgt bij de uiteindelijke kwaliteit.
Toon dat je het hele traject begrijpt
Een sterke dummy laat zien dat je nadenkt over:
Paginaverdeling en verhaalritme: waar zit de spanning, waar de rust, hoe loopt het verhaal naar de climax toe?
De rol van de pagina-omslag: bij een prentenboek is het omslaan van de pagina zelf een dramaturgisch middel — gebruik je dit bewust?
Doelgroep-geschiktheid: past het detailniveau en de complexiteit bij de beoogde leeftijdsgroep?
De begeleidende presentatie
Naast de dummy zelf:
Een korte, heldere pitch (een paar zinnen) over waar het verhaal over gaat en waarom het onderscheidend is.
Een korte toelichting op je beeldtaal-keuzes, vooral als deze een bewuste reden hebben (zie de blogpost over beeldtaal en illustratiestijl).
Een link naar je portfolio, zodat de uitgeverij ook je bredere werk kan zien naast dit specifieke project.
Wees voorbereid op afwijzing — en op feedback
De meeste dummy's worden afgewezen, vaak zonder uitgebreide toelichting; dat zegt niet per se iets over de kwaliteit, maar ook over de smaak, planning en portfolio van de uitgeverij op dat moment. Krijg je wél inhoudelijke feedback? Neem die serieus, maar hoef je niet klakkeloos te volgen als het ingaat tegen de kern van je verhaal of beeldtaal.
Werk je aan een dummy en wil je hier samen naar kijken vanuit de blik van een regisseur? Neem gerust contact op.
Bij het schrijven van deze tekst heb ik gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel, bijvoorbeeld voor het structureren en opstellen van de tekst. De uiteindelijke inhoud is door mij beoordeeld, aangevuld en geredigeerd.