Regelmatig krijg ik de vraag: "Wat kost het om een kinderboek te maken?" Een logische vraag, want het proces achter een kinderboek is voor veel mensen een beetje een zwarte doos. Daarom zet ik het hier op een rijtje: wie doet wat, in welke volgorde, en wat mag je aan kosten verwachten.

Ik maak onderscheid tussen twee routes: uitgeven via een uitgeverij en uitgeven in eigen beheer. Bij de tweede optie betaal je alles zelf, maar behoud je ook zelf de volledige regie en de opbrengsten.

De mensen achter een kinderboek

Een kinderboek komt niet uit één paar handen. Er zijn doorgaans vier tot vijf verschillende rollen bij betrokken, elk met hun eigen vak en hun eigen prijskaartje.

1. De auteur — het verhaal

De auteur bedenkt het verhaal, schrijft de tekst en ontwikkelt de personages en de verhaallijn.

Kosten: € 1.000 – € 1.500 (een voorschot, dat verrekend wordt met eventuele royalty's)

Bij een prentenboek is de tekst vaak minimaal — daar ligt het gewicht op het beeld — maar het bedenken van het verhaal en de structuur blijft evenveel denkwerk vragen.

2. De tekstredacteur — de puntjes op de i

De tekstredacteur redigeert en verfijnt de tekst: taal, ritme, verhaallogica en geschiktheid voor de doelgroep. Bij een uitgeverij zit dit meestal inbegrepen; werk je in eigen beheer, dan is dit een aparte kostenpost.

Kosten: € 1.000 – € 1.500

Dit gebeurt ná het schrijven, vaak in een paar rondes heen en weer met de auteur.

3. De illustrator — het beeld

De illustrator maakt de illustraties: de visuele vertaling van het verhaal, de personages, de sfeer en de beeldtaal. Dit werk splitst zich meestal in twee delen:

OnderdeelToelichtingCover-illustratieVaak apart geprijsd — het "visitekaartje" van het boek, vraagt een sterk beeld dat op zichzelf staatBinnenwerk-illustratiesPer spread/pagina; bij een prentenboek verreweg het grootste deel van het budget en de werktijd

Kosten: € 1.000 – € 2.500 (voorschot, verrekend met eventuele royalty's), afhankelijk van de hoeveelheid werk

Dit werk start meestal parallel aan of net na de tekstredactie, zodra het verhaal staat.

4. De vormgever — de opmaak

De vormgever verzorgt de lay-out: de plaatsing van tekst en aangeleverd beeld, typografie, marges en paginanummering. Kortom: alles drukklaar maken. Ook hier een tweedeling:

OnderdeelBedragCover-vormgeving€ 350 – € 500Binnenwerk-vormgeving€ 500 – € 750

Let op: de vormgever maakt de illustraties niet zelf — die worden aangeleverd door de illustrator en verwerkt in de lay-out.

5. De drukker — het fysieke boek

De drukker drukt en bindt het boek.

Kosten: ± € 4.000 voor 1.000 exemplaren (indicatief — dit kan inmiddels afwijken)

Uitgeverij of eigen beheer?

Hier komt een belangrijk keuzemoment. Je hebt grofweg twee routes:

Via een uitgeverij neemt de uitgeverij het financiële risico op zich. Zij regelen de tekstredactie, het drukwerk, de distributie en de verkoop via boekhandels. Jij ontvangt als auteur en/of illustrator een niet-terugvorderbaar voorschot, en daarna eventueel royalty's zodra het boek verkoopt.

In eigen beheer ben je zelf uitgever. Je betaalt alle bovenstaande kosten zelf, maar houdt ook zelf de volledige regie én de opbrengsten. Denk dan aan een totaalbudget van € 10.000 – € 20.000, eventueel deels te dekken via crowdfunding, pre-orders in je eigen netwerk of subsidies. Let wel: de distributie en verkoop moet je dan ook zelf organiseren (webshop, lokale boekhandels, optredens) — dat zit niet in dit kostenplaatje.

Daarnaast zijn er nog promotiekosten (online of anderszins) om het boek onder de aandacht te brengen — de hoogte daarvan hangt sterk af van de aanpak die je kiest.

Alles op een rij

Let op: de kosten voor de illustraties lopen erg uiteen, afhankelijk van de grootte van het project, de bekendheid van de illustrator. Bedenk dat een illustrator meestal flink wordt onderbetaald voor het maken van een kinderboek.

Totaal in eigen beheer: € 10.000 – € 20.000

Kies je voor een uitgeverij, dan vervallen posten 2 en 6 voor jouw eigen rekening, en verdwijnt het investeringsrisico — daar staat tegenover dat je een deel van de zeggenschap en opbrengst afstaat via het royaltysysteem. Kies je voor eigen beheer, bedenk dan dat je zelf je promotie zal moeten doen en je netwerk zal moeten inschakelen om je boek te verkopen om uit de kosten te komen.

Bij het schrijven van deze tekst heb ik gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel, bijvoorbeeld voor het structureren en opstellen van de tekst. De uiteindelijke inhoud is door mij beoordeeld, aangevuld en geredigeerd.

Wat kost het om een kinderboek te maken? Een eerlijk overzicht